現代の東北に鬼がよみがえった。かつての朝廷はこの地に住んでいた人々を、服従しないゆえに鬼と呼んだ。鬼をつくり出したのは、またしても国だった

▼鬼の出現は、経済評論家の内橋克人さんが盛岡市で行った講演で紹介した。昨年９月に東京で開かれた「さようなら原発６万人集会」で、福島県の武藤類子さんが宣言した。「私たちは静かに怒りを燃やす、東北の鬼です」

▼原発事故で生活が一変した。「逃げる、逃げない。食べる、食べない。畑を耕す、耕さない…」。日々、いや応なしに決断を迫られた。住民は鬼と化し、国と東京電力の責任を問い続け、原発はもういらないと声を上げた

▼福島県に限ったことではない。武藤さんがこの集会で叫んだ「国は国民を守らない」という言葉は、東日本大震災の被災地に共通する思いだ。東北には今、古里を失って行くあてもない数知れぬ鬼がさまよっている

▼人々は、今も昔も好んで鬼になったわけではない。体制に染まらない生き方が異端視されて排除されたにすぎない。権力を持つ者はそれを異形のものとして恐れ、鬼の烙印（らくいん）を押した。約１２００年前、アテルイの時代もそうだった

▼東北人はいつまで鬼でいなければならないのか。国への疑心が生む「暗鬼」を追い払えないまま、今日の節分を迎えた。